정부수립(1948년) 이후, 역대 대통령들 가운데 경상도(영남. 경북-대구, 부산-경남 통칭)에서 태어난 이 지역 출신 전-현직 대통령은 7명이나 된다. 박정희, 전두환, 노태우, 김영삼, 노무현, 이명박, 박근혜. 정변기의 대통령이었던 최규하 전 대통령을 빼면 비경상도는 김대중 전 대통령(호남) 한명 뿐이다. 그런데 차기 대선 4년쯤이나 남았는데 벌써 영남세력들이 꿈틀거리기 시작했다. 우선 여권에서는 김무성 의원-김문수 경기지사, 야권에서는 문재인 의원, 안철수 의원 등이 영남세력이다. 우리나라처럼 고향단위로 뭉치기를 좋아하는 국민들이 많은 한, 유권자 수가 많은 이 지역 출신이 대통령으로 당선되는 데 유리한 것은 사실이다. 그러나 한 지역 출신들의 대 이은 국가 최고권부의 장기집권은 부작용을 수반한다. 차기대권의 도모에 관심을 쏟고 있는 경상도 출신 정치인들의 이모저모를 집중해부 한다.

 
경상도 출신의 집권 시초는 군사 쿠데타와 연관이 있다. 박정희 장군 등이 주도한 1961년 5.16 군사쿠데타, 전두환 장군 등이 주도한 1979년 12.12 군사쿠데타가 그것이다. 경상도 출신 군사쿠데타 세력이 직접 권력을 행사한 기간은 무려 30년간에 달한다. 그 이후 문민-민주주의 시대에도 경상도 영남 출신인 김영삼-노무현-이명박이 대통령이 됐고, 박근혜 대통령이 바통을 이어받았다. 중간 중간의 어정쩡한 기간을 뺀, 직접 대통령으로 재직한 기간만 합해도 50년이나 된다.
 
차기 대권주자 벌써 미동
 
앞으로 있을 차기 대선까지는 4년여 기간이 남아 있음에도 미미하지만 벌써부터 대선 예비주자들의 활동이 감지되고 있다. 새누리당 김무성 의원, 김문수 경기지사, 이재오 의원 등이 비주류로 나서면서 청와대와 각을 세우거나 옹호하기 시작했다.
 
부산출생으로 YS계(김영삼) 출신이었던 김무성 의원. 그는 일치감치 차기대권의 예비후보로 자리를 잡아 가고 있다. 때 이른 감은 있으나 그의 행보가 범상치 않다. 그는 박근혜 정권을 창출하는데 공신역할을 했다. 그래서인지 대권을 향한 행동노선이 주목을 받기 시작했다. 박근혜 정부 노선을 그대로 받아들이면서 그 정권을 이어받겠다는 '추종노선'을 걷고 있기 때문이다.
 
한국의 현대 정치사에서 정권 교체기에 비주류가 주류가 되는 역사를 반복됐다. 가까운 예를 들어본다. 김대중 정권 당시 노무현은 비주류였다. 김대중 동교동 라인의 한화갑 등 실세라인이 있었으나 후보가 되지 못했다. 당내 비주류였던 노무현 대통령은 당선 이후에 당명까지 바꿔버렸다. 이는 비주류 승리로, 역사를 바꿔 쓰는 주체가 됐다. 노무현 정권 때 대선 후보를 쟁취했던 정동영도 당내에선 비주류 였다. 이명박은 지난 2007년 한나라당 대통령 후보 경선 당시 비주류였다. 그는 당내 경선에서 후보를 쟁취했고, 그해 대선에서 대통령에 당선 됐다. 이명박 정권 때 박근혜 의원은 비주류적 입장을 고수했다. 같은 집권당이면서도 비판의 끈을 놓지 않았다. 결국 그는 당내 경선에서 대통령 후보가 됐고, 지난 2012년 12월 대선에서 승리했다.
 
그렇다면, 새누리당 박근혜 정부 하에서 어떤 정치지형이 펼쳐질까? 박근혜 정부, 지금은 집권 초반부라서인지 비주류의 활동이 두드려져 보이진 않는다. 이런 가운데 김무성 의원, 이재오 의원, 김문수 경기도 지사 등이 표면상으로는 비주류 노선을 걷기 시작한 것으로 보인다.
 
경상도출신이 아니라 강원도 동해 출신인 이재오 의원은 일치감치 비주류 노선으로 내달렸다. 이 의원의 박근혜 대통령 비판은 어제 오늘이 아니다, 강경발언이 이어진 것. 이재오 의원의 입만은 아직도 독야청청 살아있다고 말할 정도. 그는 지난해 11월 13일 최고중진회의 석상에서 ”박근혜 정부가 출범한지 1년이 다 되어 간다. 1년 동안 우리가 정권을 출범시키기 전 그 많던 정치개혁의 목소리는 흔적 없이 사라졌다”면서 “여당은 정치개혁을 등진 정당처럼 되어버렸다. 그것은 1년 동안 정치를 국정원과 검찰이 다 했기 때문에 그렇다. 여당은 국정원과 검찰 뒷바라지 하다가 볼일 다 봤다고 생각한다”고 비판을 날렸다. 이런 류의 비판이 끊이질 안했다. 그는 이미 자신이 가고 있는 노선이 비주류임을 확실히 각인시키는데 성공했다.
 
김문수 지사도 이재오 의원의 뒤를 따르고 있다. 김 지사는 지난 1월 28일, 경기도청 출입기자 간담회에서 '대통령 비판론'을 내비쳤다. 김 지사는 “여당이 대통령에 대해 바른 소리를 하지 못할 때는 문제가 있다”고 전제하고 “비판할 때 비판해야 한다”고 언급했다. 그는 “박근혜 대통령보다 먼저인 1994년(민자당에)에 당에 입당했다”면서 “내가 제일 고참인데 나보고 어쩌고저쩌고 하는 사람들은 건망증 아닌가”라고, 가슴 속에 간직했던 비판을 쏟아냈다.
 
또한 김 지사는 지난 1월 24일 경기지역 기관장 모임인 기우회 정례회에서 비판 발언을 쏟아냈다. 그는 “박근혜 대통령이 경제민주화 이름하에 귀중한 취임 초기 1년을 허송세월 했다”고 작심 발언을 했다, 이에 대해 주류로 나선 서청원 의원이 김 지사의 발언을 문제삼고나섰다. 서 의원은 “여당의 도백으로서 해서는 안 될 말”이라면서 “이 말을 듣고 깜짝 놀랐다. 당에 자해행위를 하는 것과 마찬가지”라고, 쏘아부쳤다. 비주류적 발언과 동시에 주류로부터 견제를 받기 시작한 것.
 
김 지사는 정당공천제 폐지 찬성론자이다. 당시 발언을 통해 “중앙당이 공천권을 갖고 지방에 족쇄를 채우면 안 된다”고 지적하고 “정당공천제 폐지가 정치적인 합의가 됐고 국민이 인식하고 있는데 개탄을 금치 못하겠다”고 비판의 수위를 높였다. 김 지사의 이 같은 발언들을 종합해 볼 때, 그는 이미 대권을 염두에 두고 비주류 정치행진을 시작한 것으로 분석된다.
 
김무성, 박근혜 노선추종
 
그런데 차기대선 예비주자로 손꼽히는 김무성 의원의 가는 길은 이재오 의원이나 김문수 경기도지사와 다른 노선이다. 박근혜 정부에 대해 옹호적인 비주류를 택하고 있어서이다. 우선, 박근혜 정부 노선을 추종하면서 외연확대에 관심을 기울이고 있다. 김 의원은 박 대통령을 옹호(?)하는 비주류를 택하고 있는 것.
 
그는 조선일보(1월 23일자)와의 인터뷰에서 기자가 “박근혜 대통령과 관계가 완전히 복원됐나. 아니면 앙금이 남아 있나?”라고 묻자 “사람인 이상 대통령과 내가 뜻이 다를 수도 있고, 그러다 서로 멀어질 수도 있다. 그러나 결정적 위기가 왔을 때 나는 온몸을 던지고 나를 희생시켜 (대통령을) 성공을 시켰다. 한 번이 아니고 여러 번이었다. 그런데 지금 대통령과 나를 갈라놓으려고 자꾸 이상한 말들이 만들어지고 있다. 대통령이 잘못한 게 있으면 비판하겠지만 지금은 잘하고 있는데 왜 내가 딴 길을 가야 되느냐”라고 답했다. 비판하고 있지 않음을 분명하게 강조했다.
 
김 의원은 외연확대용 근현대사 역사교실을 개최키로 했다. 오는 2월11일, 국회 의원회관에서 통일 분야 전문가를 초청, 강연과 토론을 갖는다고 한다. 박근혜 대통령이 언급한 “통일대박”을 이뤄내기 위해 통일공부를 해야 한다“는 입장을, 표명했다.
 
박근혜 대통령이 대선에서 공약한 국민대통합을 실천하지 못한다는 비판이 이어지고 있는 가운데 호남지역 인사들과도 깊은 교분을 쌓아오고 있다. 그는 광주에서 발행되는 광남일보와의 인터뷰 때 기자가 “호남과는 각별한 인연이 있는 것으로 알고 있다. 김무성 의원은 잘 알지만 선친께서 전남방직 창업자라는 사실은 많은 지역민들이 모른다”라고 질문하자 “선친이 왜 그랬는지 모르지만 굉장히 '친 호남'이시다. 선친께서는 사업의 약 30%를 호남지역에서 하셨다. 그래서 선친이 운영한 회사 직원도 호남 출신이 많다. 지금도 광주를 비롯해 영암, 담양에서도 ㈜전방이 운영 중이다. 지역감정은 정치인들이 만들어놓은 것이다. 정치인들이 책임져야한다. 개인적으로 박지원 전 원내대표와 권노갑 전 의원 등과 가깝게 지낸다. 가끔 '우리가 지역감정을 풀어야한다'고 이야기할 때도 있다(광남일보 2013년 6월21일 자)”고 답했다. 호남출신 인재들과도 두터운 인연을 쌓아가고 있음을 피력했다.
 
김무성 의원. 그는 아직까지 박근혜 정부에 대해 비판적이진 않는 포괄적 정치보폭을 유지하고 있다. 우호적인 자세를 유지하고 있는 것이다. 차기 대권을 향한 그의 출정행태는 그런 모양새를 취하고 있다. 대안 없는 비판보다, 오히려 추종노선이 돋보인다. 그러나, 비주류의 운명은 정치적 가시밭길이라는 숙명적인 고독-고통의 길을 거쳐야만이 주류라는 열매를 차지할 수 있다. 김무성도 예외는 아닐 것이다.
 
문재인-안철수-김두관 고향은 PK
 
현재 정계에서 활동 중인 야권 정치인들 가운데 영남출신이 눈에 띄게 활동하고 있다. 우선 부산출신인 문재인 전 민주당 대선후보를 꼽을 수 있다. 그는 박근혜 새누리당 후보와 대결, 대선에서 패했다. 그는 국회의원을 유지하면서, 차기를 도모하는 활동을 벌이고 있다. 안철수 무소속 의원도 부산출신으로 영남세력이다. 새 정치를 외치며 정당 창당을 추진하는 것은 대권에 뜻이 있기 때문일 것. 영남 출신인 김두관 전 경남지사는 지난 대선 전 민주당 당내 경선에서 패한 대권후보 지망생이다. 그 역시 차기 대군 도전에 관심을 가지고 있을 것이다.
 
특히 부산-경남(PK)은 김영삼-노무현 전 대통령 등 야성 기질이 있는 대통령을 배출한 지역으로, 문재인-안철수 의원-김두관 전 경남지사는 미래 대권을 거머쥘 대안인물 중의 한명으로 크게 부상할 여지가 있다.
 
차기 대통령 선거는 2017년 12월에 있게 된다. 다가오는 대선의 전조현상을 보면 영남출신들의 약진이 눈에 띈다. 여당에서는 영남출신 김문수, 김무성 등이 벌써부터 움직이는 양상이고, 야권에서는 문재인, 안철수 의원, 김두관 전 경남도지사 등이 대권에 눈독을 들이고 있다.
 
호남-충청 출신 누가 있나?
 
대선 직전만 되면 호남-충청 등에서는 패배적 기운이 감돈다. 인물이 키워지지 않았기 때문이다. 전북 순창출신인 정동영 전 대통령 후보도 차기 대선에 뜻을 두고 있을 것. 충청북도 음성 출신인 반기문 유엔사무총장은 여야로부터 차기 대선주자로 차출될 인물 중의 한명으로 부상되고 있을 정도. 그간, 호남과 충청지역의 비관은 지역소외로 이어지기도 했다.
 
대통령 출신지역을 분석하면, 대다수 경상도 세력이다. 기울어진 지역편중 현상의 하나가 아닐 수 없다. 대한민국이 경상민국이 아닐진대 출신지역을 초월, 출중한 대통령을 뽑아야 정도일 수 있다.
집권자는 의례히 조기 레임덕 방지를 위해 대권후보를 관리하기 시작한다. 후보 끼리 경쟁을 시킨다. 또는 권력을 이용, 견제하기도 한다. 검찰권을 활용, 후보 비리를 움켜쥐기도 한다. 박근혜 대통령이나 그의 청와대도 이런 일을 하지 않을 수 없을 것이다. 차기 재집권의 성사 방안이나, 권력교체가 이뤄지더라도 전 집권세력이 안전할 특단의 방법이 무언가를 찾아내려 고민하게 될 것이다.
 
moonilsuk@korea.com
**브레이크뉴스 / 발행인 문일석